按照国家统计局的行业分类标准，采掘与冶炼业主要指对包括石油、天然气、煤炭、矿产等自然资源的开采和挖掘的采掘工业，以及直接利用这些自然资源生产、提供中间产品的原材料工业。具体包括石油和天然气开采、煤炭开采、金属矿开采、非金属矿开采以及石油和煤炭加工、金属冶炼及加工等工业。采掘与冶炼业作为国民经济重要的基础产业，主要是资源、资金、技术密集型产业，它们为我国国民经济其他部门发展提供支持和保证。近年来，随着中国经济的高速发展，工业化与城市化进程的迅速推进，我国采掘与冶炼业发展速度也明显加快，经历了一个高速发展时期。加入WTO以来，我国采掘与冶炼业机遇与挑战并存，一方面，我国采掘与冶炼业企业通过实施“走出去”战略，积极参与国际竞争，充分利用国际、国内资源与市场，实现了自身实力的不断壮大，产业国际竞争力不断增强；另一方面，国际经济的不确定性，国际竞争经验的不足，采掘业跨国巨头进入中国市场使得国内外市场竞争日益激烈，给我国采掘与冶炼业企业的发展带来严峻的挑战。与2006年相比，2007年，受国际与国内经济形势变化的影响，我国采掘与冶炼类企业竞争力在继续维持其强势地位的情况下，企业竞争力略有变化。