环境污染、老龄化、亚健康…这些全球问题迫使消费者寻求更健康的生活方式，并通过积极的药物治疗、营养补给、减重、水疗、健身、身心活动、美容等等活动来保持健康。在这样的背景下，很多人将旅游当成是一次减压或重返年轻的机会。随着越来越多的人们渴望在旅行的时候能够保持健康的习惯，甚至特意选择一些保持或是改善个人健康和养生的旅游设施。这一现象正在带动养生旅游的发展。世界养生协会和HHOW世界养生酒店联盟等机构这样定义养生旅游：它是一种为保持和加强个人身心灵健康而进行的旅游。2015年6月，HHOW世界养生酒店联盟联合世界养生协会首次发布中文《世界养生旅游白皮书》，数据显示，养生旅游行业年收入4940亿美元，养生旅游占了2013年整个旅行数量的6.2%左右，而养生旅游消费占了整个旅游消费的14.6%，2013年养生旅游的增长率为12.7%，比普通旅游增长率快50%左右。平均每个养生游客整体上比普通游客多花费130%。2013年，全球养生旅游消费4941亿美元带来了1450万份直接的工作机会和对于世界经济达1.5万亿美元的经济影响。欧洲客源的旅行次数最多，但北美客源的旅游消费最为旺盛，而非洲、中东和亚洲增长最为迅速。养生旅游消费最多的国家分别是美国、德国、法国、日本和奥地利。预计到2017年，全球养生旅游经济总量将增长到6785亿美元，未来欧洲和北美依然会保持养生旅游的旺盛发展，而中国、印度等亚洲国家将是新一轮的全球养生旅游热点。