在电子信息、生物医学、节能减排、环境保护及智能交通等新领域，都将对功能性、轻量化、微型化、绿色化的新材料产生需求；针对这种情况，塑料在各领域的推广加快，绿色低碳环保成为了行业发展趋势。根据《新材料产业“十二五"发展规划》，中国新材料产业“十二五"期间年均增长率预计超过25%，到2015年全产业规模将达到2万亿元，是“十一五"末的3倍。国外汽车品牌现在已经大规模使用塑料复合材料和高性能的工程塑料等。汽车轻量化主要体现在汽车优化设计、合金材料及非金属材料应用上，其依次为汽车的轻量化减重10%-15%、30%-40%、45%-55%。事实上，高度重视降低碳足迹早已成为汽车制造业的共识，日前，工信部发布《汽车有害物质和可回收利用率管理要求（征求意见稿）》，意味着产业“绿色"发展基调将进一步强化。塑料材料因为其拥有更轻的质量，相比玻璃和金属来说具有较低的碳足迹。工程塑料等非金属材料的“减重"效果明显，越来越多的汽车部件开始采用工程塑料替代金属制件。据悉，发达国家将汽车用塑料量作为衡量汽车设计和制造水平高低的一个重要标志，每辆汽车塑料用量从上世纪90年代的100-130kg上升到2004年的152kg和2006年的174kg，现在用量是230kg，目前德国汽车用量最多，占整车用料的15%以上。专家预计，到2020年，汽车平均塑料用量将可能达到500kg/辆以上，约占整车用料的1/3以上。不少专家还表示，国外汽车品牌现在已经大规模使用塑料复合材料和高性能的工程塑料等，而国内自主品牌汽车在塑料复合材料上的应用（重量占比）却相对较少。这也反映了中国整车轻量化技术水平有待提升。将塑料和木质粉料按一定比例混合后，经热挤压产出成型的板材，可作家具、天花板等。这种木塑复合材料不仅比木材耐用性高，而且节省了木材可循环使用，无苯无甲醛等有害物质。按照中国颁布的《绿色建筑行动方案》，要求的旧房节能改造目标，以每平方米200元改造标准计，建筑节能材料未来市场容量高达2.6万亿元。塑料建材是继钢铁、木材、水泥之后新兴的第四大类新型基础材料。近几年，中国这一行业年均增速超过15%，30%以上的地区应用了新型塑料管材，部分省市已经达到90%；东北三省、内蒙古等地的一些城镇，40%以上的新建住宅都使用了塑料门窗；青岛、大连80%以上的新建住宅使用了塑料窗。如今塑料建材在建筑工业和城镇建设中所作的贡献越来越大。如以聚氨酯保温材料为例，使用1立方米该材料，一年能减少二氧化碳排放量270千克。按1年消耗100万吨聚氨酯保温材料计算，则一年可减少二氧化碳排放量700万吨。到2030年建筑节能采用保温处理后，将使温室气体减排达到56亿吨。上述保温塑料建材在美国、日本等国建筑上的应用已十分成熟，节能效果良好。而在中国大规模的应用才刚刚开始，未来发展空间巨大。