今年以来，我国醋酸投资放缓，产能过快增长得到了一定遏制。但醋酸行业依旧面临产能过剩的困局，这主要是因为需求面打不开，下游企业大部分选择醋酸乙烯、醋酸酯，产品雷同，且技术大部分从国外引进。业内专家对此指出，醋酸行业只有“深耕细作”，大力拓展下游应用领域，才能有效缓解供求矛盾。

截至2012年年底，我国醋酸产能已超过850万吨/年，约占世界总产能的47.3%，成为全球最大的醋酸生产国。近两年，醋酸行业竞争激烈，已基本无利可言。前两年立项或有意向的投资商因看淡醋酸行业前景，纷纷退出。而且，随着近几年煤化工技术的发展和应用，煤化工的资金转投进了煤制烯烃、煤制乙二醇等热点行业。我国醋酸产能增速因此进一步放缓，产能的快速增长得到有效遏制。预计今年产能增长约50万吨/年，增速6%左右。不过，业内人士指出，我国醋酸行业富余产能近500万吨/年，目前仍处严冬。

在产能大于需求的情况下，国内经济增长放缓，醋酸价格难以上扬。从2009年到现在，醋酸价格呈现稳中缓慢下降的趋势，市场价格基本处于国内生产企业的成本线附近。反观国际某著名生产厂商，由于技术等方面的优势，其醋酸生产成本低于目前价格，具备一定的竞争优势。再看出口市场，海外跨国巨头及中东企业采用天然气制醋酸，具有相当的原料优势，而我国70%以上的醋酸企业以煤为原料，成本大大高于海外，产品在国际市场上也没有竞争力。去年，我国醋酸出口量仅33.06万吨，比上年减少49.6%。

据了解，醋酸乙烯、醋酸酯、PTA一直是醋酸企业延伸产业链的首选，也被称为拉动醋酸消费市场的“三驾马车”，占醋酸消费量的近80%。目前，这些装置扩能势头迅猛，大有步醋酸后尘之势。江苏索普（集团）有限公司副总经理邵守言提醒，醋酸企业选择“三驾马车”延伸产业链时需慎重，否则，很有可能将目前醋酸产品的残酷竞争延伸到产业链上。此外，氯乙酸、双乙烯酮、聚乙烯醇等多个醋酸下游也已经供大于求。虽如此，仍有很多醋酸终端产品我国不具备生产能力，这些也恰恰是国外公司掌握生产技术的高利润产品。为此，专家指出，今后几年，我国醋酸行业下游应用的拓展必须“深耕细作”，才能有效缓解供求矛盾。邵守言认为，提高醋酸产品的精细化生产能力和技术，不仅是改变目前醋酸行业现状的有效途径，也将是醋酸行业的发展趋势。

我国是人口和纺织大国，醋酸在医药和染料/纺织印染中的应用有很大的增长空间，如醋酸纤维素，包括纤维丝束、长丝、及 短纤维，醋酸纤维及醋酸丝束在国内已经实现了工业化生产，但纺织用醋纤长丝在国内仍是空白，每年需进口4000吨左右。如果攻破醋酸纤维素生产技术，可以促进纺织业发展。再如高档三醋酸纤维素（TAC），其生产几乎被富士及柯尼卡美能达公司垄断，如有企业能攻克三醋酸纤维素这一难题，一定能获得很好的市场效益，也可增加国内醋酸的消费量。而以醋酸为原料合成乙醇、丙烯酸，则可大幅度提高醋酸消费量，是一条技术经济性非常好的非石油、非粮食合成大宗化工品的路线。此外，醋酸还可以用于加工一种新型板材，如能大规模应用，也将拓宽醋酸的应用领域。