以石脑油为原料生产乙烯/丙烯，一直是烯烃制取的主要路线。但在日前结束的2013轻烃综合利用大会上，多位专家认为，随着北美页岩气产量的增加，烷烃脱氢制烯烃规模持续放大，传统的石脑油制烯烃路线将面临成本考验。

目前烯烃制取有3种路线：一是石脑油制烯烃，二是煤制甲醇再制烯烃，三是烷烃脱氢制烯烃。据联想控股有限公司战略投资总监严乐平介绍，过去两年，受页岩气革命大获成功所带来的充裕廉价原料的影响，美国化工领域已经宣布了逾50个页岩气相关的新建项目，这些项目大部分将在2015～2018年投产。美国页岩气促使丙烷脱氢项目大量开工，已有7套装置在建，包括Enterprise Products公司的75万吨/年、陶氏化学的75万吨/年、台塑公司的60万吨/年、威廉姆斯公司的45万吨/年以及PetroLogistics公司、Ascend公司等丙烷脱氢装置。

石油和化学工业规划院副总工程师李奋明认为，虽然石油基烯烃技术较为成熟，产品综合利用率较高，但在国际原油价格高位攀升的情况下，其发展空间将被逐渐压缩。“当原油价格为80美元/桶时，石脑油烯烃处于微利状态；当原油价格为100美元/桶时，石脑油烯烃处于完全亏损状态。”李奋明说。

中国石油石油化工研究院战略与信息研究室主任李振宇也指出，根据IHS数据，目前乙烷生产乙烯成本为396.8美元/吨，而石脑油生产乙烯成本为1025.1美元/吨。对于北美地区石化、塑料等下游生产商来说，低成本天然气原料的获得大大提升了乙烯、聚乙烯和其他衍生产品的出口竞争力。

据悉，2013～2016年中东还将新上一套120万吨/年乙烯项目，2013年已建成的1600万吨乙烯产能也将释放。这些项目几乎全部以油田伴生气中的乙烷、丙烷为原料，比石脑油路线更具成本优势。“乙烯/丙烯生产商的生产成本已处于非常有利的竞争地位，这将拉大与以石脑油为原料的乙烯/丙烯等化工产品的成本差距。”严乐平表示，未来几年，全球烯烃产能格局将显著改变，将集中转向具有成本优势的中东和北美地区。    

严乐平还指出，国内页岩气实现规模化开发后将有大量凝析液产生，使我国乙烷/丙烷制烯烃拥有国内外两个原料市场，可能刺激页岩气化工项目上马，对石脑油裂解制乙烯形成更大威胁和冲击。