海湾石化和化学品协会（GPCA）8月底预测，到2016年中东化肥生产能力将由2012年的3140万吨增长到2016年的5040万吨，增加逾60%。不过，GPCA进一步指出，未来中东石化行业特别是化肥行业的发展将面临北美地区的巨大挑战。

与2011年相比，海湾合作委员会（GCC）成员国2012年石化生产能力增长了10% ，而全球化肥行业产能同比仅增长2.2%。目前，海湾合作委员会成员国生产的肥料大约有一半用于出口，但在不久的将来贸易流量可能会受到影响，因为页岩气开发潮正使北美地区的化肥项目投资快速增加，未来将与中东的化肥生产形成强有力的竞争。

据GPCA初步估计，2012年，海湾合作委员会向北美地区共出口了170万吨化肥，北美地区成为继亚洲之后的海合会化肥第二大出口市场。但低廉的天然气正在美国国内卷起一股工业复兴浪潮，化工、化肥、金属、基建等多个行业正借助低气价带来的相对成本优势构建全球竞争力。在化工产品特别是氮肥的生产中，天然气是一种重要的原料，占据了成本的很大比重。因此，美国天然气价格的大幅下降使美国氮肥生产商在一段时期内获得了高额回报。廉价且丰富的天然气资源不仅掀起了北美氮肥企业的扩产热潮，同时也吸引国际氮肥企业在北美新建尿素工厂。

据不完全统计，从2012年初至目前，北美共产生了23个产能总计超过1000万吨的氮肥新建项目。另外，还有一些原本长期停产的工厂也恢复了生产。

据报道，2012年全球尿素贸易量增长4%，升至4080万吨。其中美国进口尿素占到全球贸易份额的14%，主要来自中东、加拿大和中美地区。在可以预见的未来，美国将逐渐转变为尿素净出口国，国际尿素市场的竞争将更加激烈。中东生产商也将逐渐失去其在美国的市场。