12月12日，随着南水北调中线陶岔渠首缓缓开启闸门，清澈的汉江水奔流北上，南水北调中线一期工程正式通水。北京、天津、河北、河南4个省市沿线。这项重大工程将向北京、天津等华北20个大中城市及100多个县（市）提供生活、工业用水，兼顾生态和农业用水；约6000万人将直接喝上水质优良的汉江水，近1亿人间接受益；整个项目年均调水量为95亿立方米，其中河南省年均配额为37.7亿立方米（含刁河灌区现状用水量6亿立方米），河北省34.7亿立方米，北京市12.4亿立方米，天津市10.2亿立方米。中线工程线路全长1432公里。国家主席习近平指出，南水北调工程功在当代，利在千秋。希望继续坚持先节水后调水、先治污后通水、先环保后用水的原则，加强运行管理，深化水质保护，强抓节约用水，保障移民发展，做好后续工程筹划。国务院总理李克强指出，中线工程正式通水，是有关部门和沿线六省市全力推进、20余万建设大军艰苦奋战、40余万移民舍家为国的成果。据了解，南水北调工程移民迁安近42万人，其中丹江口库区移民34.5万人。安邦（ANBOUND）研究团队要指出的是，南水北调中线工程通水及后续运行要面对两个关键问题，一是水质，二是水价。从2013年通水的东线一期工程来看，水质及水价问题对于工程的效用有极大影响。水质问题不用多讲，据称天津和山东都有因水质问题而拒绝南水的例子。再看水价，据国家发改委测算，南水北调江苏段平均水价约0.41元/立方米，而2012年江苏地表水的水资源征收标准为0.2元/立方米，地下水征收标准为0.48元/立方米，整体低于南水北调的水价。山东段差别更大：南水北调平均水价1.54元/立方米，而2012年山东水资源费标准分别为：地表河库水0.3元/立方米，地下水0.65/立方米。原计划东线一期工程每年给江苏、山东、安徽三省平均供水量分别为19.25亿、13.53亿、3.23亿立方米，但令人惊讶的是，2014年山东仅有济南、枣庄、青岛、潍坊、淄博五个城市上报了7750万立方米的调水计划。这意味着，国家花大价钱买了一个“南水北调"大桶盛满了水，但路过江苏、山东的门口时才发现，桶里的水竟然分不出去！据《中国国家地理》调查，2014年，济宁市并未向水利部上报调水量，而按规划，济宁2015年的调水量为4500万立方米。在不缺水的情况下，如何消化这4500万立方米的长江水，还需要济宁想办法。如今中线工程开通，水价、水质问题同样也会影响到中线工程的后续运营。