特斯拉2018年中国区营收同比下降至17.57亿美元，占整体营收的8.18%，较2017年营收占比大幅滑落9个百分点。特斯拉2月19日发布年度报告披露上述数据。

　　中国区营收贡献占比大幅下降，一方面是中美两国互相加征高额关税，2018年下半年特斯拉在华曾经历冰冻期。另一方面受第四款车型Model 3带动，特斯拉在北美本土营收大幅提高。

　　特斯拉2018年全年实现归属于普通股股东的净利润为亏损9.76亿美元，但2018年第三、第四季度连续两个季度实现盈利，这是特斯拉历史上首次连续两个季度盈利。

　　特斯拉希望借助Model 3走入可持续盈利的新时期，但北美市场需求难以支撑。路透社2月9日报道称，特斯拉北美客户交付部门员工削减数量超过一半。北美市场的交付数量预估将有所下降。

　　特斯拉需要中国市场。该公司在2019年一季度开始向中国、欧洲交付Model3。（详见《财新周刊》报道“特斯拉冲击波"）

　　据汽车产业平台Marklines统计，2018年全球电动车乘用车销量为184.4万辆，同比增长67%。中国、美国、挪威按销量分列前三，其中中国是体量最大、增速最快的电动车市场。

　　特斯拉在中国市场面临关税挑战。特斯拉在年报中称，中国在售的两款车型Model S和Model X受到中国对美国产汽车加征关税的负面影响。同时，特斯拉在美国生产车辆的成本也受到某些从中国进口的零部件关税上涨影响。

　　2018年7月，中美两国开始互相加征高额关税，当月对特斯拉来说可谓是冰火两重天，特斯拉作为美国产汽车，关税税率升至40%，其在中国市场步入长达半年的冰冻期。其他区域生产汽车则受益于2018年5月中国汽车进口关税税率下调政策，关税税率大幅下调至15%。同月，特斯拉也敲定了在华国产事宜，计划在上海建设一座超级工厂。

　　财新记者获得的海关数据显示，2018年7月至10月，特斯拉清关数量分别为93辆、657辆、1121辆和0辆。压力之下，特斯拉2018年11月和12月两度下调中国售价，承担关税上涨损失，特斯拉清关数量恢复到1307辆和1469辆。

　　财政部2018年12月14日发布消息称，从2019年1月1日起，中国暂时取消对原产于美国进口汽车的加征关税，税率从40%恢复至15%，该政策时效为三个月。关税政策仍是悬在特斯拉中国区上的达摩克里斯之剑。

　　特斯拉在年报中坦承，如果特斯拉不能在中国建设工厂或采取其他措施以减少关税不利影响，该公司在中国的竞争力、经营业绩、业务和前景都将受到损害。

　　在此之前，作为外资企业，特斯拉车型也无法享受到中国政府对电动车财政补贴政策。国产能够帮助特斯拉提升中国市场竞争力。

　　2019年1月7日，特斯拉上海工厂动工。该项目是中国取消新能源车外资股比限制后的第一个外商独资项目。特斯拉表示，上海工厂初期目标为周产3000辆Model 3。

　　1月26日，上海市地方“两会"期间，一名上海经信委官员告诉财新记者，土地费用是特斯拉自有资金支付，工厂建设资金则主要由一个各家中国银行组成的银团提供贷款支持。银团是指由一家或数家银行牵头，多家银行采用同一贷款协议而形成的银行集团。