改革开放以来，资本K、劳动L、出口E共同成就了中国的经济增长奇迹。但是，随着老龄化社会的逐渐到来，人口红利将逐渐消失，而资本形成比例已经达到50%，出口占全世界的比例已经达到15%，即使是要维持现有的水平都已经非常困难，遑论还要进一步快速增长。由此可见，过去以人口红利为基础的高投资、高出口拉动型的发展模式面临着非常大的挑战，这种模式下经济持续增长的新动能不足。

在这一背景下，2020年9月，我国提出“加快形成以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局"，当国际市场的拓展空间越来越被压缩时，希望能更好地发展国内市场，这也成为制定“十四五"规划的基本思路。

第一，省际贸易规模的估算结果显示，省际贸易壁垒经历了先下降后上升的发展趋势，现阶段仍处于上升阶段。相比于国际贸易，国内贸易对中国经济发展的影响越来越大，这也是我国现阶段提出以国内大循环为主体的现实经济依据。

还有一个非常重要的发现是，省际的贸易联系经历了先上升后下降的过程。2000年前后省际贸易占国内贸易的比例保持在30%以下，2010年前后上升至40%左右，2012年最高达39.42%，2019年下降到28.02%。因此，国内贸易依旧以省内贸易为主，最近十年，省际贸易比例在不断下降，反映了我国省际贸易壁垒较高。

第二，要素市场一体化形成产业核心竞争力的同时，也使得不同地区的不平衡发展加剧，一旦进入存量博弈时代，“块块竞争"很容易演变为“块块保护"。过去四十多年，以出口导向政策为基础，随着以劳动力市场不断放开为代表的要素市场一体化的不断推进，生产要素低成本成为中国产品在国际市场的核心竞争力。与此同时，地方政府竞争模式在很大程度上调动了基层政府发展经济的积极性，使得经济得到了飞速的发展。

然而，最近这些年，作为支撑我国区域经济发展的重要产业组织形态，“块块经济"一直存在着区域性、结构性矛盾，严重阻碍了我国一体化竞争性市场的形成，破坏了市场竞争在传统产业转型升级中应发挥的重要作用，难以培育新兴高端产业集群。结构转型时期，我们亟待打破地方政府间过度的“块块竞争"，而专注于“条条打通"的通道建设，改善资源配置效率，打造全国一体化的竞争性市场，提高企业和产业应对风险的能力，从而构建现代产业新体系，服务国民经济发展。

第三，当存在内贸成本与外贸成本的比较时，各地区和各企业会倾向于向贸易成本较低的地区发展贸易联系。过去几十年中，随着劳动力市场的逐步放开，在出口导向型发展模式下，沿海地区充分发挥我国比较优势，在劳动密集型产业的发展上取得了很大的成就，相对于中西部地区也形成了巨大的先发优势。我们的研究发现，在这一背景下，东部地区同时面临较高的国内贸易成本和较低的国际贸易成本，对于这些地区而言，大力发展外循环体系才是最优选择。尤其上海、江苏、浙江、福建以及广东五个沿海省份的国际贸易成本显著低于省际贸易成本，市场分割加剧时凭借良好的国际贸易基础，可以通过进行独立“外循环"来平稳经济发展。相应地，中西部地区的国际贸易成本相对较高，且省际贸易成本显著高于国际贸易成本，面临较强的国内市场分割，其他地区不得不依靠“内循环"发展地区经济。

总结而言，出口导向发展模式下，要素市场一体化大大促进了中国经济发展，而随着中国出口占世界的比例越来越高，要素市场改革的空间越来越小，这种模式带来的福利效应相对下降，而地区之间的不平衡发展就显得越来越重要。由此，块块竞争开始向块块保护过渡，地方保护、市场分割等现象开始出现，并有加剧趋势。当国内地方保护不断加剧，国内贸易成本不断上升时，对于东部地区而言，大力拓展国际市场、形成外循环体系就成为最优选择。因此，就需要进一步打破地方保护，形成统一畅通的国内大市场，降低国内贸易成本，服务双循环发展格局，发挥中国超大规模经济体的优势，实现可持续发展。