路透2月24日引述大连港集团的一位官员称，中国北方港口大连的海关已确认禁止进口澳大利亚煤炭，并将把2019年所有煤炭的总进口量限制在1200万吨，澳大利亚最大供应商的进口无限期禁令自2月初开始生效，因为中国其他地区的主要港口将澳大利亚煤炭的清关时间延长至至少40天。有煤炭交易商称，中国可能利用澳最有价值的出口煤炭和铁矿石作为政治武器，报复澳大利亚和其他西方国家禁止中国公司华为参与5G合同竞标。此外，中国也不满莫里森政府在网络安全威胁上的态度。与此同时，有分析人士说，蒙古国、俄罗斯和印尼的对华煤炭进口并没有变化。对此，观察人士对中国减少进口澳煤炭是由于外交紧张还是为提高国内价格的看法不一。前者认为，清关延长是北京对澳大利亚不满的又一迹象，若中国真的实行限制，对澳煤炭业将是最新打击。基金经理们警告称，与中国的外交争端威胁大宗商品出口，是澳最大的经济风险，若清关进一步延长，交易商会对澳煤炭失去信心。而后者认为，目前的限制是为提高国内煤炭价格，并非打断澳对华出口。实际上，中国沿海地区有进口煤炭的市场行为，这是由于进口海外煤炭的效益要大于从国内市场买入。所以在沿海地区进口煤炭有着相当大的市场份额，而这些份额在某些时刻可以充当国家在宏观上调节国内煤炭市场价格的角色和筹码。尽管如此，市场仍认为中国对澳投资下降是澳限制中国投资的“冷战思维"的结果。数据显示，澳大利亚去年批准的投资中，美国超过中国成为澳最大外国投资者。