2020年正式商用前，运营商加紧冲刺。中国联通董事长王晓初4月23日在中国联通合作伙伴大会上表示，联通将在国内7个城市（北京、上海、广州、深圳、南京、杭州、雄安）正式开通5G试验网，发布中国联通的5G品牌。中国联通还公布了首批具备5G功能的6款手机终端、5款行业终端和4款模组产品，包括华为、中兴、OPPO、vivo、小米、努比亚等品牌。

　　王晓初在会上表示，中国联通在5G上明确提出开放、共享。无论是芯片制造者，还是在行业应用上有特殊的技术和沉淀，甚至在资本层面上都可以来探讨合作。“我们甚至呼吁运营商之间，尤其在设备体系上有没有可能联合，中国联通呼吁希望运营商能够共同来组建这样的网络体系，使得我们5G的成本变得更加合理，最终的目的是让给消费者提供的产品的价格变得更加合理。"

　　相较于以往任何一代移动网络，5G的投入巨大。据一名运营商资深专家估算，5G的工作频段高，基站多（至少是4G的2倍）、基站贵（目标降到4G的2倍）、功耗高（约为4G的3倍），投资会大幅增加。即便按最经济基站来建设，估计投资也需要4G的接近1.5倍，在全国的总投资就是1.2万亿元。

　　工信部通信科委常务副主任韦乐平曾向财新记者说，运营商在5G投入上位置尴尬，它们若不投资，将影响整个产业链上的厂商，仅出于增长转型的考虑也要投5G。但它们又担忧投资回报。运营商在短期内指望不上5G带来什么可观回报，中近期都很难有补偿5G投入的业务收入。（详见财新周刊《5G发令枪响》）

　　从三大运营商业绩会上给出的投资计划来看，2019年，用于5G的投资并不多：中国联通初步安排60至80亿元资金用于5G投资，中国电信则计划今年投资90亿建5G，中国移动计划今年最多投170亿建5G。

　　王晓初曾解释称，目前判断，今年还不是5G大规模试验的阶段，但如果能找到好的商用模式，也可以调整资本支出。中国移动董事长杨杰此前亦提到，今年在5G发展上仍是试商用，明年进行规模商用，因此明年、后年才是5G投资的高峰期。

　　在大规模投资之前，三大运营商积极探索应用场景。据中国联通网络技术研究院院长张涌介绍，中国联通在去年7月份成立了5G创新中心，主要负责研究5G行业应用。中国联通为5G创新中心投了大量人力成本，这个人力成本甚至超过了其在网络研究上的人力成本的总和。

　　在此次峰会上，中国联通先于中国移动和中国电信推出了面向公众的5G体验。中国联通表示，为体验用户准备了5G先锋权益大礼包，该体验礼包包括优先5G网络体验、一部专属5G手机或5G CPE产品的专属5G终端、专属VIP特权和专属5G技术服务等4大专属服务内容。而该权益礼包的定价在12000元左右。

　　工信部总工程师张峰在峰会上指出，5G产业链主要环节已基本达到商用水平。目前已在工业互联网、车联网、智慧冬奥、智慧医疗等诸多领域开展应用示范。他认为，5G将带动以集成电路为代表的高科技行业率先突破，并赋能传统产业，特别是制造业转型升级。

　　中国信息通信研究院统计显示，从全球5G的应用情况来看，超高清视频、AR/VR、无人机、机器人四类通用型应用的占比近半，其中以超高清视频和AR/VR为主开展的5G直播受到了最为广泛的关注。行业应用方面，5G+工业互联网应用受到的关注显著提升，其中智能制造与电力行业是各大运营商5G+工业互联网应用关注的重点，涉及的业务包括远程控制、物流、远程监控、巡检、物联网业务等。

　　2019年一季度，中国联通整体服务收入为668.02亿元，同比上升0.3%；净利润为36.75亿元，同比增长22.3%。其4G用户净增1052万户，达到2.30亿户。与之相较，中国移动营运收入为1850亿元，比上年同期下降0.3%；股东应占利润为237亿元，比上年同期下降8.3%。其4G客户净增1067万户、总数达到7.23亿户。