在当前的转型时期，以前受惠于外向型经济模式的地区经济增长正在放缓，而主要依靠内需的地区则在逆势增长，比较明显的就是各省省会城市重现增长力。在改革开放后，靠近上海的苏南地区凭借外向型产业的发展，经济也随之高速发展，多年来苏州和无锡GDP分列江苏一、二位，身为副省级省会城市的南京只能屈居第三，被坊间戏称为“苏小三"。近年来南京与无锡之间的差距已经日益缩小。数据显示，2006年，南京GDP只相当于无锡的82.6%，至2013年，南京全年实现GDP达8012亿元，无锡为8070亿元，两者仅相差58亿元。至今年上半年，无锡实现GDP4112.19亿元，南京为4107.6亿元，无锡仅领先不到5亿元。至前三季度，南京反超无锡98亿元。按照目前的势头发展，今年南京GDP超过无锡将成为大概率事件，这也是多年来南京GDP首次超过无锡。除了无锡，包括东莞、佛山、温州等以出口为主导的明星城市这几年经济增长均比较“疲软"，其经济总量也逐渐被省会城市赶超。在安邦（ANBOUND）高级研究员贺军看来，随着单一产业因素影响逐渐减弱，未来综合性城市将获得更大增长动力。这些城市的服务业规模和比重都较大，能够吸附更多就业人口。同时综合性城市的基础设施建设，人力资本储备，医疗教育资源等要素也更加完备，内需挖掘潜力更大，能够支撑城市的均衡、可持续发展。与之相对，过于依赖外贸或单一产业将制约地区经济的发展，这些地区将面临严峻的发展模式转换问题。