致密气也称致密砂岩气，是指渗透率小于0.1毫达西的砂岩地层天然气，与页岩气、煤层气同为世界公认的三大非常规天然气。目前，在中国非常规天然气开发进程中，致密气发展步伐遥遥领先。目前，中国已经在鄂尔多斯、四川盆地实现了致密气的工业开发利用。专家认为，目前致密气已成为中国天然气生产的“主力军"之一，在较长一段时间内有望继续充当中国非常规天然气开发的“领头羊"。从产量来看，2013年，中国煤层气产量为138.13亿立方米，按照国家规划到2015年其产量将达到300亿立方米。页岩气在中国仍处于勘探初期，2013年其产量仅2亿立方米，按照国家规划到2015年其产量将达到65亿立方米。数据显示，目前中国致密气累计探明地质储量3.3万亿立方米，约占中国天然气总探明地质储量的40%；可采储量1.8万亿立方米，约占中国天然气可采储量的1/3。2013年，中国致密气产量达到340亿立方米，约占中国天然气总产量的29%。据预测，2020年中国天然气产量有望达到2500亿立方米，致密气仍将占到1/3左右的份额。从技术来看，目前，中国页岩气开发尚处于起步阶段，正在加紧试验和技术攻关，短期内难以形成规模产能。相比之下，中国的致密气开发技术要成熟得多，而且已经开始大面积推广。从前景来看，致密气也是清洁能源，在不存在技术瓶颈的情况下，企业更愿意投资。一是致密气资源量数据相当可靠；二是开发致密气技术较成熟；三是致密气的分布与常规气很多地方有重叠，这样致密气开发在基础设施建设方面不需要额外增加过多成本。预计到2020年，中国致密气年产量有望达到800亿立方米左右。