香港最大的本地注册上市银行16年来首度削减季度派息额，以响应监管部门的呼吁，抵御新冠肺炎疫情造成的经济冲击。

　　香港是亚洲银行业监管最审慎的地区之一，当地大型银行收紧股息政策抗疫，再次印证这场前所未有的全球大流行病，对本已脆弱的香港经济可能带来“灾难性"打击，也反映出监管部门对银行业风险的高度谨慎和重视。

　　4月28日，恒生银行（00011.HK）宣布派发2020财政年度第一季度股息，每股派发1.1港元，派息金额同比下跌21.43%。这是恒生银行自2004年改用季度派息政策后，16年来首次下调派息金额。1.1港元相当于该行4年前的股息水平。

　　恒生银行是老牌港资银行，按资产规模计算，是香港第三大银行；按市值计算，是香港本地注册银行中最大的上市银行。恒生银行在当日中午港股休市时公布相关决定，午盘开市后，该行股价由升转跌，4分钟内下跌1.48%。

　　“恒生银行注重香港业务，新冠疫情冲击香港经济，对其营运也有负面影响，削减派息并不意外。"光大新鸿基财富管理策略师温杰说。

　　恒生银行在一份上市公司公告中称，削减派息的决定旨在响应香港监管机构的建议，以“应对将来潜在的挑战，以及用以支持香港经济活动"（下称建议宗旨）。

　　“新冠肺炎对全球经济带来的不明朗因素及挑战史无前例，尽管香港本地监管机构没有像海外监管机构般一致要求银行暂停派息，但考虑到种种不明朗因素，监管机构建议银行应保留资金储备。"恒生银行的公告如是说。

　　恒生银行曾在一个月前称，没有计划改变派息政策。在最新的公告中，恒生银行重申，其派息政策考虑了包括监管规定等在内的多项因素，并称此次降低派息金额不应被视为该行全年盈利和派息额度的指标。

　　自2020年3月以来，包括英国、澳大利亚、新西兰和欧盟多个成员国的央行与银行业监管机构，已纷纷要求当地上市银行暂停派发股息，以应对新冠疫情对实体经济造成的潜在负面影响（详见《财新周刊》2020年第15期“全球派息大刹车"）。恒生银行在公告中引述的香港监管机构的建议宗旨，与英国监管机构此前对当地银行提出的要求相仿。

　　恒生银行的母公司汇丰控股（00005.HK）早前也已响应英国监管机构要求，暂停派发2019年第四季度和2020年全年股息。一并取消派息的还有在香港第二上市的渣打银行（02888.HK）。两家银行都在英国注册，按资产规模统计，汇丰和渣打在香港展业的银行中分别排名第一和第四。

　　香港银行业的监管机构是香港金融管理局（下称金管局），该局也是香港特别行政区的“实质央行"。一个月前，金管局曾就外国央行要求银行暂停派息一事表态，称香港银行体系资本水平充裕，平均资本充足率超过20%，远高于国际上的最低监管要求，认为无需要求本地银行暂停派息。

　　就恒生银行的决定和该行最新提及的监管态度，金管局回应财新记者称，不评论个别银行的具体派息政策，但直言疫情之下，银行应维持足够资本应对经营环境变差的挑战，也要保持借贷能力，支持香港本地经济活动。这一态度较早前的说法已有所让步。

　　金管局回应财新记者称，当局不认为有需要“一刀切"，要求香港银行业全面暂停派息，但面对疫情造成的不明朗环境，银行在决定派息政策时，应谨慎评估资本水平、盈利状况和风险趋势等因素，故在目前环境下，银行采取审慎态度是合适的做法。

　　温杰称，香港监管机构或许不会“白纸黑字"明确要求银行暂停派息，但在语气上或会作出暗示，若新冠疫情短期内未得到控制，监管者的态度有可能进一步转变。

　　为应对新冠疫情带来的挑战，金管局近期已出台多项政策，缓解银行业流动性压力，并鼓励银行维持借贷，支持实体经济运作。具体措施包括通过下调银行业监管储备金水平和逆周期缓冲资本（CCyB）比率，释放约1万亿港元的信贷空间。CCyB是《巴塞尔协定Ⅲ》银行业监管要求下，一种在信贷周期处于下行阶段，系统性风险增加时，用来缓冲银行风险的机制。

　　金管局还允许香港银行业可在有需要时，暂时偏离法定最低流动资金比率，并将2020年的银行业压力测试延后一年进行，还与美联储达成协议，通过临时交易机制向香港银行业提供美元流动性支持。金管局亦设立了“银行业中小企业贷款协调机制"，促进银行业支持实体经济。

　　“作为银行监管者，我深明银行体系无论在百业兴旺或在经济出现危机时，都担当着关键的角色。"金管局总裁余伟文在早前发布的一篇网志中如是说。

　　受中美贸易摩擦和本地社会局势动荡等因素影响，香港经济在2019年第三季度已陷入技术性衰退，全年GDP同比下跌1.2%，自2009年金融危机后经济首次倒退，新冠肺炎暴发可谓“雪上加霜"。

　　日本野村证券预计，香港经济增长可能会连续两年出现收缩，预计2020年第一季度，香港GDP或同比下跌6.3%，全年GDP可能下跌8.7%，最差情况下跌幅将达12.4%。香港特区政府将于5月4日公布2020年第一季度GDP数据。