能源资源是人类生存、经济发展、社会进步不可或缺的重要资源，是关系国家经济命脉和国防安全的重要战略物资。因此，能源问题是世界各国，特别是各大国普遍关注的一个战略问题。从世界能源消费结构看，能源主要集中在煤炭、石油和天然气三种不可再生资源上。随着中国能源消费的剧增，虽然目前中国已成为全球第二大能源消费国，人均能源消费量为1065千克标准煤，但仍低于世界平均水平（2055千克标准煤）的50%；同时，中国能源消费结构不均衡，石油在国民经济中的消费份额已由1985年的17.10%，上升到2004年的22.7%，煤炭的消费量由1990年的76.2%下降到2004年的67.7%，水电的消费量由1978年的3.4%上升到2004年的7.0%，随着中国经济发展，能源消费结构的不均衡程度将会进一步加剧。