自20世纪50年代联合国推动社区发展工作以来，相关实践已近70年，但是相应的回顾与深层分析相对缺乏。通过对菲、印、墨、韩、英、美、加等典型国家社区发展实践的比较，能够分析出社区发展模式及其影响因素。研究表明，不论是发达国家还是发展中国家，其社区发展均由国家力量主导，体现出“自上而下”的特征。相比较而言，发展中国家的国家介入具有“直接性”和“总体性”，发达国家则较多地以非政府组织为载体，国家介入具有“中介性”和“有限性”。社区发展往往以“反贫困”为第一任务，包含物质改善和价值改造的“二重性”，由于各国所面临的社会自主性普遍较低，居民参与的初衷难以达成，社区发展实践展示出“物质性大于价值性”的特点。总体来看，社区发展的转型是一种“条件论”，中国的社区发展要积极创造条件，在改善社区物质条件的基础上，有意识地进行价值引领，构建“关联社区”。