位于鄂渝陕三省市交界、秦巴山中的竹溪县丰溪镇，大部分区域海拔1000米以上，山高地少，树茂人稀。20世纪末，因木材加工兴起，边贸繁荣，被誉为“深山小香港”。在国家天然林保护政策出台后，该镇17家木材加工企业，一夜之间关停。

靠山吃山。得天独厚的气候和土壤条件，孕育了丰富的药用植物资源。近年来，该镇因地制宜，发展中药材种植，因品质上乘，远销国内20多家制药厂，成为当地群众增收的“靠山”。

截至2022年底，没有大型工业加工企业、1.2万人口的丰溪镇，居民人均可支配收入达15170元；居民在当地邮储银行、农商行的存款达3.8亿元。

村民把钱“存”深山

初夏时节，沿着蜿蜒曲折的山路，爬上海拔1500米左右的丰溪镇凉桥村月亮岩，几人高的树木顺坡就势，从山脚长到山顶，繁茂的枝叶形成连绵不断的天然遮阳网，把阳光过滤成星星点点，洒落在林下的黄连上。

“中药材种植，讲究环境，山高一丈不一样。”指着连片的嫩绿黄连，凉桥村村委会主任刘忠伍介绍，黄连要种植在海拔1400米以上的凉湿密林中，而且喜腐质土，腐土越厚，根茎长得越大。5年生黄连为上品，8年生品质最佳。

竹溪草木，一半是药。《竹溪县中药资源志》共收录3200多种生物中药资源，占全国药用植物资源的12.5%左右。早在1956年，该县就被授予“黄连之乡”称号。特别是丰溪镇种植的黄连、重楼、独活、桫椤、天麻、葛根等中药材，是“道地上品”。

林下种黄连，不仅不占地，而且经济投入小，省了肥料钱，只需一年除两次草。经济效益上，黄连亩产可达250公斤以上，按现在300元每公斤算，亩收入达7.5万元。

“林下种黄连，相当于把钱‘存’深山。山里人只要勤劳，就能挣到钱。”刘忠伍自豪地说，凉桥村月亮岩有3.6万亩山林，目前，村里50余户村民在林下种植黄连2000亩，生长3年以上的有1600多亩。

“黄连可以先存着，等价格涨了再卖。”凉桥村69岁的李选邦，儿子在外务工，他种了30亩黄连，去年卖了700多公斤，收入14万多元。

目前，丰溪全镇种植中药材面积达5万亩，品种100余种；80%以上的农户通过种植黄连、独活、苍术等中药材，户均年增收2万元。

龙头带动中药材“出山”

山上种药材，山下加工忙。走进位于丰溪集镇上的湖北神农爱民药业有限公司药材加工车间内，弥漫着浓浓的中草药味，成捆的淫羊藿、野生葛根等，堆得像小山。

“这是10吨黄连，将发往四川康弘制药。”该公司负责人刘才可介绍。今年56岁的刘才可，12岁时就跟着大人跑广州贩卖中药材。

2012年，刘才可在丰溪镇辽叶村组建第一家中药材种植专业合作社，发展黄连1000多亩、梭椤400多亩、独活2000多亩、重楼500亩，还与丰溪镇的17个村1000多户农户签订药材种植合同，采取统一品种、统一种植、统一管理、统一收购的模式，带动种植中药材达1.5万亩。

一头连基地，一头连市场。刘才可依托合作社和神农爱民药业，与云南白药、四川康弘制药、重庆太极制药等全国20多家制药厂签订中药材供销合同。丰溪镇也聚集起大大小小中药材收购企业40余家，仅刘才可一家，年收购各类中药材5000吨左右、货值7000万元左右。

在政府政策扶持和龙头带动下，2022年，丰溪镇新发展中药材5000余亩；全镇累计培植合作社40个、示范基地45个、初加工车间3个、交易中心1个。

打造中药材康养旅游特色小镇

如何延长产业链？除了种植、购销中药材，刘才可现在瞄准中药材提取加工。

刘才可介绍，以葛根为例，可提取葛根黄酮，用于心脑血管疾病治疗等。他每年收购葛根达2000吨，计划投资350万元，建设中药材提取物工厂。

“药食同源，开发药膳美食，大有可为。”在该镇开餐饮店的胡奎，对发展药膳养生饮食十分看好。

“中药材产业瞄准5亿元产值，打造鄂渝陕毗邻地区中药材集散地。”丰溪镇党委书记刘敬海介绍，该镇将继续围绕做大做强中药材产业，推进中药材规模化、基地规范化建设，中药材种植面积巩固在5万亩以上，稳固丰溪黄连主产区地位，加大天麻、党参等药食同源种植规模。

同时，该镇还规划，通过政府搭台、商会带动、企业唱戏，探索“中医药＋药膳美食＋健康养生＋全域旅游”新模式，加快推进药膳餐饮业、中药食材产业化发展，将丰溪镇打造成集药材种植、休闲观光、药膳养生、生态旅游为一体的中药材康养旅游特色小镇。